阿博特8日在國會辯論中，與中間偏左陣營的肖滕為澳中自貿(mào)協(xié)定展開激烈辯論。阿博特說：“反對黨為什么單只對中國的自貿(mào)協(xié)定開刀?到底中國得罪它什么?”。他認為反對黨的舉動“如果不是仇外，就是種族歧視”。

　　肖滕則指阿博特太固執(zhí)，并叫他“先顧好澳大利亞人的飯碗再說”。肖滕重申，修改協(xié)定中的勞工條款，可為澳大利亞人創(chuàng)造大量就業(yè)機會，同時維護海外勞工的權(quán)益與安全，確保他們免受剝削。

　　他警告稱，除非能確保澳大利亞勞工的權(quán)益得到維護，否則他將拒絕支持澳中自由貿(mào)易協(xié)定。

　　澳大利亞與中國歷經(jīng)十年談判，于去年11月簽署了這個具指標性的自貿(mào)協(xié)定。

　　阿博特領(lǐng)導的保守黨政府稱該協(xié)定是中國與西方國家簽署的最好自貿(mào)協(xié)定，澳大利亞農(nóng)業(yè)出口商可以開拓中國龐大的消費市場，中國投資者也可以到資源豐富的澳大利亞尋找新商機，實現(xiàn)雙贏。

　　中國是澳大利亞第一大貿(mào)易伙伴國，2013年度的雙邊貿(mào)易額約達1500億澳元。澳中自貿(mào)協(xié)定一旦全面落實，高達95%的澳大利亞商品將可在中國享有零關(guān)稅優(yōu)惠。

　　目前，澳大利亞出口到中國的產(chǎn)品以煤炭礦產(chǎn)類為主，鑒于亞洲中產(chǎn)階級市場持續(xù)壯大，澳大利亞政府希望把出口中國領(lǐng)域擴展至食品與農(nóng)產(chǎn)品。問題是澳大利亞制造業(yè)近期表現(xiàn)持續(xù)疲弱，主要商品價格也一蹶不振，澳大利亞勞工組織擔心一旦通過澳中自貿(mào)協(xié)定，工作機會都被中國人搶走。