當(dāng)日記者在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心看到，參研參試人員已開(kāi)始向運(yùn)載火箭加注推進(jìn)劑。郝希凡介紹，為驗(yàn)證未來(lái)探月三期工程主任務(wù)星“嫦娥五號(hào)”以接近第二宇宙速度(11.2公里/秒)再入返回地球的相關(guān)軌道設(shè)計(jì)、氣動(dòng)、熱防護(hù)、制導(dǎo)導(dǎo)航與控制等關(guān)鍵技術(shù)，中國(guó)探月工程首次實(shí)施再入返回飛行試驗(yàn)。

　　飛行試驗(yàn)器計(jì)劃于24日至26日擇機(jī)發(fā)射，在飛抵月球附近、繞月半圈后自動(dòng)返回，以接近第二宇宙速度進(jìn)入大氣層，經(jīng)跳躍式彈起后再次進(jìn)入大氣層，并在內(nèi)蒙古中部地區(qū)著陸。這是中國(guó)飛行器首次從距地約38萬(wàn)公里的月球軌道返回地球。

　　中國(guó)探月工程副總指揮劉繼忠說(shuō)，飛行試驗(yàn)器發(fā)射升空后將經(jīng)歷星箭分離、地月轉(zhuǎn)移、月球近旁轉(zhuǎn)向、月地轉(zhuǎn)移、返回地球附近、再入返回地球等6大關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，整個(gè)過(guò)程約8天。

　　專家說(shuō)，此次試驗(yàn)一大難點(diǎn)在于采用“半彈道跳躍式再入”方式返回地球。“打個(gè)比方，‘半彈道跳躍式再入’類似于在河邊打水漂，這個(gè)特殊的返回軌道目的在于降能減速，確保整個(gè)產(chǎn)品返回。”劉繼忠說(shuō)。

　　郝希凡認(rèn)為，通過(guò)試驗(yàn)將在氣動(dòng)力、熱防護(hù)、高精度制導(dǎo)控制、軌道設(shè)計(jì)及返回器回收等方面形成突破。“此次飛行任務(wù)的目的就是獲取最真實(shí)的飛行數(shù)據(jù)，由此攻克技術(shù)難題，積極推動(dòng)‘嫦娥五號(hào)’的研制工作”。

　　本次再入返回飛行試驗(yàn)也將是長(zhǎng)征三號(hào)丙改II型改進(jìn)型火箭的首次亮相。長(zhǎng)征三號(hào)甲系列火箭副總指揮金志強(qiáng)說(shuō)，這款火箭的外形更“高挑”，運(yùn)載能力約為3.9噸。

　　中國(guó)國(guó)防科技工業(yè)局同日稱，中國(guó)探月工程已全面進(jìn)入“繞、落、回”三步走發(fā)展規(guī)劃的第三期，計(jì)劃于2017年前后執(zhí)行嫦娥五號(hào)任務(wù)，實(shí)現(xiàn)無(wú)人自動(dòng)采樣返回。